Importare un file in questo modo non implica niente di più di un processo di traduzione - un processo simile alla traduzione di un testo in un'altra lingua, in cui spesso non è possibile convertire tutti i singoli dettagli senza perdere alcuni aspetti del linguaggio originale, ad. es. le espressioni idiomatiche.

Nonostante ciò, il traduttore la maggior parte delle volte, trova il modo di eprimere il senso di questi idiomi usando altre parole. Importare dati di illustrazioni funziona in un modo simile. La maggior parte dei dati può essere trasferita completamente, tuttavia, quasi sempre, una certa quantità di dati, contenente dettagli dello specifico programma, viene lasciata in sospeso.

Questi possono essere tradotti solamente convertendone il "senso". Questo tipo di traduzione, tuttavia, ha sempre come risultato la perdita di alcune informazioni. Questo può significare che attributi di un oggetto vengono persi durante il processo di trasferimento. Per fare un esempio, una filettatura convertita dal formato IsoDraw nel formato Adobe Illustrator può essere rappresentata solamente come un gruppo di
tracciati di Bézier.

In Adobe Illustrator non sarà possibile impostare la profondità o il diametro della filettatura nello stesso modo che in IsoDraw. Le differenze trai due programmi diventano ancora più accentuate quando un elemento non può essere propriamente convertito. Il formato HPGL, per esempio, non contiene alcun comando per visualizzare le curve, il che significa che qualsiasi curva dovrà essere convertita in una serie di piccoli segmenti retti.

La stessa cosa accade naturalmente quando un disegno è esportato in un altro formato. IsoDraw contiene un ampio numero di elementi e attributi che non sono supportati da altri programmi. In tal caso, dovrete
scegliere "il minore di tutti i mali" quando convertirete il file. E' possibile misurare la qualità di un filtro da quanto attentamente i singoli attributi vengono convertiti. In molti casi, sono tradotti solamente i meri dati geometrici.

Tuttavia, è generalmente possibile fare di più. Come ultima cosa, ma non per questo meno importante, ricordatevi che non sempre è a causa del filtro se le informazioni vanno perdute.